Cel mai prolific inventator al timpului său și om de afaceri american, Thomas Halva Edison deţine aproape două mii de brevete. Autodidact desăvârşit, cunoscut şi ca magicianul din Menlo Park, Edison a realizat invenții în domeniul electricității, al telefoniei, al transmisiei multiple a telegramelor, al înregistrării mecanice a sunetului și al cinematografiei. A primit „Premiul Rumford” al Academiei Americane de Arte și Știință pentru activitatea din domeniul electricității și „Medalia Franklin” pentru contribuția la binele umanității. Născut şi crescut in America, parțial surd în adolescență, a fost operator de telegraf şi vânzător de mâncare și bomboane călătorilor din trenuri. Primul său brevet de invenție a fost obținut pentru mașina electromagnetică de înregistrat voturi.
Thomas a fost al șaptelea copil și ultimul al lui Samuel și Nancy Edison. La vârsta de șapte ani, familia sa s-a mutat în Michigan, iar la vârsta de șaptesprezece ani trăia deja pe cont propriu şi a fost la școală doar câteva luni. El a învățat citirea, scrierea şi aritmetica de la mama lui,dar a fost întotdeauna un copil foarte curios și a învățat mult singur. Şi-a menţinut credința şi s-a autodepăşit permanent, ceea ce l-a ajutat în experimentele şi invenţiile sale. A inventat becul cu filament, sistemul telegrafic duplex, distribuția de energie electrică, fonograful, telefonul cu bobină de inducție și microfon cu cărbune, centrala electrică ce alimentează clădirile unui întreg oraș şi a perfecţionat telefonul lui Graham Bell.
C.N.