Hercule, prima mare furtună de zăpadă din 2014 din SUA, a provocat vineri cel puțin 15 morți în nord-estul țării, unde căderile de zăpadă și rafalele de vânt extrem de puternice vor fi urmate, în câteva zile, de temperaturi foarte scăzute, cu minime de minus 20 de grade Celsius, transmite EFE.
Stratul de zăpadă, care în unele zone a ajuns la 60 de centimetri, și rafalele puternice de vânt au dus la anularea, pentru a doua zi consecutiv, a peste 3.000 de zboruri și la întârzierea a 7.000 de curse, la limitarea transporturilor rutiere și la închiderea școlilor și a clădirilor guvernamentale în 22 de state.
Din cauza furtunii de zăpadă, s-au înregistrat numeroase accidente rutiere, multe persoane au fost spitalizate din cauza hipotermiei și mii de americani au rămas fără curent electric în casele lor și la locurile de muncă.
Totodată, ca urmare a temperaturilor glaciale, țevile s-au spart, ceea ce a provocat inundații și evacuări de magazine, teatre și spitale în unele zone din Boston.
După ce căderile de zăpadă se vor opri, cel mai mare pericol îl va constitui frigul polar – temperaturi care ar putea atinge minimum istoric de minus 20 de grade Celsius.
Potrivit EFE, cea mai mare furtună de zăpadă din 2014 afectează o treime din țară, peste 100 de milioane de persoane, starea de urgență fiind în continuare menținută în New York și New Jersey, dar Hercule provoacă mari probleme și în Massachusetts, Illinois și Pennsylvania.
Capitala federală, Washington, este acoperită de un strat subțire de zăpadă, dar nu a fost atât de afectată ca alte regiuni din nord-est, motiv pentru care autoritățile nu au decis închiderea instituțiilor, dar le-au permis angajaților să lucreze de acasă.
A.V.