Departamentul de Stat al SUA a aprobat vânzarea a 32 de avioane de luptă F-35A Lightning II către România. Acordul include și motoare, suport logistic, instruire și muniții, consolidând capacitatea de apărare a României și interoperabilitatea cu NATO.
„Achiziţia propusă va îmbunătăţi securitatea României – un aliat NATO care reprezintă o forţă importantă pentru stabilitatea politică şi economică în Europa”, arată un comunicat transmis de Ambasada SUA la Bucureşti.
Achiziţia, în valoare de aproximativ 6,4 miliarde de dolari, va furniza României avioane de luptă F-35A multirol de ultimă generaţie, care oferă tehnologie stealth avansată („stealth” reprezintă o semnătură radar redusă), fuziunea senzorilor şi capabilităţi unice de superioritate aeriană.
„Acest angajament este o dovadă a parteneriatului puternic dintre cele două naţiuni şi demonstrează încă o dată că România este un lider în apărarea securităţii regionale. România este un aliat cheie al NATO în promovarea securităţii şi stabilităţii în regiunea Mării Negre şi nu numai. Avioanele F-35 vor oferi României capabilităţi de apărare aeriană de neegalat şi vor spori interoperabilitatea între forţele aeriene NATO”, a declarat ambasadorul SUA la Bucureşti Kathleen Kavalec.
Documentele de aprobare trimise de Departamentul de Stat către Congresul american reprezintă unul dintre cei mai importanți pași în achiziția de avioane de luptă de generația a cincea. Odată primit acordul de principiu, votul în Congres e considerat doar o formalitate.
România va cumpăra avioanele F-35 în două faze. Mai întâi 32 de avioane (2 escadrile), apoi 16 avioane (o escadrilă), deci un total de 48 de avioane.
Prima livrare a aeronavelor F-35A către România este așteptată până în anul 2031.
Banii pentru avioanele F-35 vor proveni de la bugetul de stat al României, prin bugetul MApN, sau prin împrumuturi ori garanții de împrumuturi oferite de SUA.
Adina Bucur