Simona Halep, locul 15 WTA şi cap de serie numărul 14, s-a calificat, joi, în turul al treilea al Australian Open, după ce a învins-o, cu scorul de 6-2, 6-0, pe brazilianca Beatriz Haddad Maia, locul 83 WTA.
Halep va evolua mai departe, în turul trei, cu Danka Kovinic din Muntenegru, locul 98 WTA. Cele două jucătoare s-au mai întâlnit o dată, în 2016, la Bucureşti, în sferturi, când jucătoarea română s-a impus cu scorul de 6-4, 6-2.
Simona e mare favorită pentru calificarea în optimi, acolo unde va juca împotriva învingătoarei din meciul Tamara Zidansek (Slovenia) – Alize Cornet (Franța), ambele tenismene fiind la îndemâna jucătoarei noastre.
În sferturi la Australian Open, conform calculelor hârtiei, Halep ar trebui să joace cu belgianca Elise Mertens (cap de serie 19) sau cu americanca Danielle Collins (favorita 26).
Marele ”pericol” din această fază este însă tânăra daneză de 19 ani Clara Tauson, considerată noua puștoaică-minune din tenisul feminin.
În semifinale, Simona Halep se află pe aceeași jumătate de tablou cu Aryna Sabalenka (cap de serie 2), care traversează însă o formă extrem de slabă.
În schimb, pentru Simona, mult mai complicată se anunță o confruntare cu poloneza Iga Swiatek (cap de serie 7).
Dacă va ajunge în finală la Australian Open, Simona Halep s-ar putea duela cu rivale de top, precum lidera mondială Ashleigh Barty, Naomi Osaka, Paula Badosa, Elina Svitolina sau Barbora Krejcikova.