Președintele american Donald Trump a acordat miercuri grațiere fostului său șef de campanie Paul Manafort și fostului consilier Roger Stone, eliminând cele mai importante condamnări în cadrul anchetei electorale de lungă durată din Rusia, relatează Reuters.
Trump l-a grațiat și pe Charles Kushner, un dezvoltator imobiliar și tatăl ginerelui lui Trump, Jared Kushner.
Trump, profitând de un drept acordat de Constituție doar președintelui, a emis două grupuri de grațiere în tot atâtea zile și se anticipează mai multe pe măsură ce Trump se va confrunta cu sfârșitul președinției sale pe 20 ianuarie.
Anunțul a venit chiar după sosirea lui Trump în Palm Beach, Florida, pentru vacanța de iarnă, cu Jared Kushner la bordul Air Force One.
În total, Trump a grațiat 26 de persoane și a comutat parțial sau toate sentințele a încă trei persoane. O comutare elimină pedeapsa, dar menține condamnarea.
Un interes special pentru Trump a fost atacarea rezultatelor anchetei consilierului special al SUA Robert Mueller asupra amestecului rus în campania prezidențială din 2016, un caz pe care Trump l-a respins în mod repetat ca o vânătoare de vrăjitoare.
Reacționând la grațierile de miercuri, senatorul republican Ben Sasse, într-o declarație din șase cuvinte, a spus: „Acest lucru este putrezit până la miez”.
Pe lângă Manafort și Stone, Trump a grațiat alte două personalități majore din dosarul legat de influența Rusiei în alegerile americane, fostul consilier pentru securitate națională Michael Flynn și fostul consilier George Papadopoulos.
Procuratura din districtul Manhattan, care a încercat să-l judece pe Manafort în New York pentru fraude ipotecare și alte presupuse infracțiuni, a declarat că va continua să apeleze pentru cazul său, care a fost respins din motive de dublă incriminare.
„Această acțiune subliniază nevoia urgentă de a-l trage pe domnul Manafort la răspundere pentru crimele sale împotriva cetățenilor din New York, așa cum se pretinde în acuzarea noastră, și vom continua să urmărim căile noastre de atac”, a declarat Danny Frost, purtătorul de cuvânt al biroului.
Dosarul „Rusia”
Grațierea lui Manafort a scutit agentul republican de multă vreme în închisoare, pedeapsa pentru faptele sale fiind de 7 ani și jumătate.
Manafort, în vârstă de 70 de ani, a fost printre primii din cercul interior al lui Trump care s-au confruntat cu acuzațiile aduse de Mueller ca parte a anchetei sale asupra ingerinței rusești în alegerile prezidențiale din 2016.
Manafort a lucrat la campania de la Casa Albă a lui Trump timp de cinci luni în 2016. În 2018, Trump l-a numit „bărbat curajos” pentru că nu a cooperat cu autoritățile federale.
Dovezile din dosarul „Rusia” au indicat că Trump intenționa să-l încurajeze pe Manafort „să nu coopereze cu guvernul”, potrivit raportului lui Mueller.
Într-o declarație transmisă de avocatul său, Manafort și-a exprimat aprecierea față de Trump.
„Domnul. Președinte, familia mea și eu vă mulțumesc cu umilință pentru grațierea Prezidențială pe care mi-ați acordat-o. Cuvintele nu pot transmite pe deplin cât de recunoscători suntem ”, a spus el.