NATO nu poate apăra în mod efficient membrii săi din zona Mării Baltice, iar tancurile rusești ar putea ocupa capitalele Estoniei și Letoniei în 60 de ore, potrivit unei analize publicate de RAND Corporation, care se bazează pe simulări în teren.
Forțele NATO dislocate în Estonia, Letonia și Lituania nu ar putea să oprească o invazie terestră, a adăugat compania americană.
O astfel de înfrângere ar lăsa NATO în fața a două opțiuni, ambele proaste: un contra-atac întârziat și costisitor, care ar putea degenera în conflict nuclear, sau acceptarea înfrângerii, cu consecințe dezastruoase pentru NATO și pentru populația din zonă.
Această amenințare ar putea fi contracarată prin staționarea unei forțe de descurajare importante în zona baltică – șapte brigăzi de armată, cu tancuri.
Analiza RAND vine în contextul în care SUA au anunțat în această săptămână sporirea de patru ori a bugetului destinat Inițiativei pentru Reasigurarea Europeană pentru 2017, de la 789 mil. $ la 3,4 mld. $, precum și determinarea de a asigura o prezență militară americană robustă în Europa. Această strategie va acoperi tot flancul estic al NATO, din zona baltică până în România și Bulgaria, pe fondul ofensivei militare a Rusiei din Ucraina și al amenințărilor la adresa NATO.