Cu doar o zi înainte să împlinească 76 de ani, prințul Paul al României și-a câștigat definitiv libertatea de mișcare, după ce cererea adresată Maltei de extrădare a fost respinsă de Curtea de Apel din această ţară. „Nu sunt obișnuit să fiu arestat”, a spus el, vorbind despre arestarea sa și timpul petrecut în închisoare, într-un interviu pentru Times of Malta.
Prințul Paul-Philippe al Romaniei, în vârstă de 75 de ani, a povestit că a venit în Malta în aprilie pentru un eveniment organizat de Cavalerii Maltei, când a fost ridicat de poliție de la hotelul Westin Dragonara din St Julian și luat în arest.
„Nu sunt obișnuit să fiu arestat. Când vii în Malta pentru un eveniment important în care devii mare maestru și invitatul de onoare și ești abordat de patru persoane care spun că ești arestat nu prea e plăcut”, a spus Paul de România.
El a fost arestat în timp ce se întorcea la hotel după o zi petrecută cu soția sa Lia Georgia Triff, care a descris ca fiind „suspect” momentul în care soțul său a fost ridicat de polițiști și dus în arest: „A fost surprinzător pentru că era poliție îmbrăcată în civil și într-o mașină nemarcată, așa că nu eram siguri ce se întâmplă”.
Lui Paul de România i-a fost refuzată eliberarea pe cauțiune din cauza gravității acuzațiilor de corupție formulate împotriva lui în țara natală și a petrecut mai mult de două luni în închisoare, în timp ce a încercat să împiedice extrădarea, mai notează Times of Malta.
Descriind condițiile din închisoare, el a spus că a fost ținut împreună cu alți șapte deținuți într-o „cameră destul de mare”, cu o curte pentru exerciții.
„Nu a fost prea rău. Oamenii au fost cumsecade, destul de corecți cu mine… dar este deranjant să ajungi într-un loc frumos precum Malta și să te trezești într-o închisoare”, a spus el. Detaliile despre cazul lui „apăruseră la televizor, așa că toată lumea părea să știe cine sunt… (…) acesta a fost norocul”. „Presupun că am făcut tot ce e mai bun din ceva foarte neplăcut ”, a adăugat el.
Paul de România a vorbit cu Times of Malta printr-un apel video de la Paris, unde deține statutul de refugiat și unde s-a întors la scurt timp după ce a câștigat lupta împotriva cererii de extrădare din Malta.
„S-au gândit că poate se descurcă cu Malta, pentru că Malta a avut probleme, corupții… Au pus Malta într-o situație incomodă și mi-e foarte rușine de ceea ce a făcut România”, a mai spus acesta.
Cererea adresată Maltei de extrădare a prinţului Paul a fost respinsă în 12 august de Curtea de Apel din această ţară, după ce aceasta a constatat un „risc real şi personal” de încălcare a drepturilor fundamentale ale acestuia.
Într-o hotărâre de 73 de pagini, judecătorii au menţionat vârsta, problemele de sănătate şi statutul special al persoanei solicitate, care este un membru al familiei regale române, recunoscut ca moştenitor legitim al tronului în 2012, după ani de dispute. Acest statut, care este „încă supus controversei”, pare să fie „în centrul condamnării pronunţate” împotriva lui Paul al României de către Înalta Curte a României, potrivit judecătorilor.
În 2020, Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie l-a condamnat definitiv pe Paul al României la trei ani şi patru luni de închisoare cu executare, în dosarul retrocedării ilegale a Fermei Regale de la Băneasa.
El a fugit din România înainte de pronunţarea sentinţei, stabilindu-se în Franţa. În iunie 2022, el a fost prins la Paris, dar o Curte de Apel a refuzat să îl extrădeze, pe motiv că există un „risc real” ca drepturile lui fundamentale să-i fie încălcate în ţara noastră.
Adina Bucur