Recent, în Italia, a fost conceput un test medical care analizează particulele din aerul expirat din plămâni, pentru detectarea cancerului de colon, după ce savanţii americani au fabricat un „nas” electronic care „miroase” tumorile canceroase pulmonare. Testul experimental, conceput de cercetătorul Donato Altomare de la Universitatea din Bari, a permis detectarea cu o acurateţe de 76% a cazurilor de cancer colorectal, ce ocupă locul al doilea în topul tipurilor de cancer mortale în Europa, după cancerul pulmonar.
Analizarea unor probe din aerul expirat este foarte simplă şi neinvazivă. Procedura se află deocamdată într-o fază experimentală, dar, pe viitor, ar putea salva multe vieți.
Testul italian se bazează pe analiza prin cromatografie în fază gazoasă a compuşilor organici volatili (VOC în limba engleză) prezenţi în respiraţia pacienţilor. D.M.