O cercetare recentă indică faptul că interdicțiile privind țigările mentolate reprezintă un instrument puternic pentru a-i convinge pe fumători să renunțe la acest viciu. Studiul, realizat de o echipă de cercetători și publicat în Journal Nicotine & Tobacco Research, analizează consecințele interzicerii țigărilor mentolate în peste 170 de localități din SUA și Uniunea Europeană.
Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA) a identificat interzicerea mentolului ca fiind o „prioritate absolută”. Cu toate acestea, criticii susțin că ritmul în care administrația Biden a pus în aplicare interdicția a fost lent, preocupările legate de politica anului electoral eclipsând beneficiile clare pentru sănătate.
Revizuirea cuprinzătoare, care a analizat studiile în limba engleză privind consumul de tutun publicate până în noiembrie 2022, a arătat că aproximativ 25% dintre fumătorii de mentol au renunțat la fumat în termen de unul până la doi ani de la interzicerea mentolului. Pentru cei care nu au renunțat, aproximativ 50% au trecut la țigări fără mentol, 12% au trecut la alte produse din tutun aromatizate, iar 25% au găsit modalități de a persista în a fuma mentol, potrivit CNN.
În mod esențial, cercetarea a evidențiat faptul că interdicțiile naționale s-au dovedit a fi cele mai eficiente, prezentând rate mai scăzute de fumat țigări mentolate în comparație cu interdicțiile locale sau la nivel de stat.
Contrar afirmațiilor industriei tutunului conform cărora o interdicție la nivel național ar putea determina fumătorii de mentol să se orienteze către produse ilegale, studiul nu a găsit nicio dovadă care să susțină astfel de afirmații. Dr. Sarah Mills, profesor asistent în cadrul Departamentului de comportament în domeniul sănătății de la Gillings School of Public Health și administrator al studiului, a subliniat: „Contrar afirmațiilor industriei tutunului, nu am observat o creștere a utilizării produselor ilegale”.
Cercetarea subliniază un argument convingător pentru ca FDA (Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite) să meargă mai departe cu interzicerea țigărilor mentolate. Dr. Mills a afirmat: „Această analiză oferă dovezi convingătoare că US Food and Drug Administration (FDA) ar trebui să meargă mai departe cu interzicerea vânzării țigărilor mentolate.”
În special, o astfel de interdicție ar aduce beneficii disproporționate comunităților de culoare și comunității LGBTQ+, vizate de mult timp de publicitatea industriei. Un studiu din 2020 a arătat că peste 83% dintre fumătorii de culoare preferau țigările mentolate, în timp ce 36% dintre fumătorii LGBT au ales țigările mentolate, comparativ cu 29% dintre fumătorii heterosexuali.
În plus, țigările cu aromă de mentol sunt deosebit de atractive pentru copii, peste jumătate dintre copiii fumători optând pentru mentol, potrivit CDC. Studiile au arătat că copiii care încep cu mentoluri au mai multe șanse să devină fumători obișnuiți decât cei ocazionali.
Deși mentolul în sine nu creează dependență, atracția sa pentru noii fumători constă în mascarea gustului și a mirosului dur, făcându-l mai plăcut la gust. În plus, proprietățile anestezice ale mentolului ușurează inhalarea fumului dăunător.
Pe măsură ce discuțiile privind interzicerea mentolului continuă, studiul oferă un argument convingător pentru o acțiune rapidă și decisivă în vederea protejării sănătății publice, în special în comunitățile vulnerabile.
Amalia-Alessandra