Google o sărbătoreşte, la 84 de ani de la naștere, printr-un logo special, pe Shakuntala Devi, femeia supranumită „calculatorul uman” datorită abilităţii de a realiza rapid calcule matematice complexe în minte.
Shakuntala Devi s-a născut în Bangalore, India, iar abilitatea de a memora numere a fost descoperită de tatăl ei la vârsta de trei ani.
Tatăl, artist de circ, a părăsit circul și au început să organizeze turnee în care Shakuntala Devi impresiona lumea cu abilitatea de a realiza rapid calcule matematice complexe.
Până la vârsta de 6 ani, şi-a demonstrat capacitatea de a calcula şi memora numere la Universitatea din Mysore.
În anul 1944, s-a mutat cu tatăl său la Londra. S-a întors, însă, în India la mijlocul anilor 1960, după ce s-a căsătorit. A divorțat, însă, în anul 1979.
În anul 1977, Shakuntala Devi a concurat cu un computer în vederea calculării rădăcinii pătrate a numărului 188.132.517. Femeia a câștigat concursul. Tot în acest an, Devi a reușit să calculeze a 23-a rădăcină a unui număr cu 201 cifre în 50 de secunde.
În anul 1988, Shakuntala Devi a ajuns în SUA, unde i-au fost studiate abilitățile neobișnuite de profesorul de psihologie Arthur Jensen, de la Universitatea din California, Berkeley. A fost supusă mai multor teste, precum aflarea rădăcinii pătratice a lui 61.629.875 sau a șaptea rădăcină a lui 170.859.375, oferind răspunsuri corecte la toate întrebările.
În anul 1982, după ce a trebuit să înmulțească două numere de câte 13 cifre, Shakuntala Devi a ajuns în Cartea Recordurilor. Numerele au fost 7.686.369.774.870 și 2.465.099.745.779, iar răspunsul a fost dat în 28 de secunde.
Shakuntala Devi, remarcată drept „calculator uman”, a mai lucrat ca astrolog şi a scris cărţi de gastronomie şi romane de ficţiune.
D.M.