Washington şi New York, două dintre cele mai importante oraşe de pe coasta de est a Statelor Unite, sunt paralizate de furtuna Jonas, poreclită „Snowzilla”, considerată a fi cea mai gravă din ultimul secol. Cel puţin 19 persoane şi-au pierdut viaţa din cauza viscolui, iar în 11 state a fost declarată starea de urgenţă, informează presa americană.
După ce s-a abătut asupra New Yorkului în cursul nopții de vineri spre sâmbătă, furtuna de zăpadă s-a dovedit a avea o intensitate mai puternică decât era așteptat.
Previziunile serviciului național de meteorologie (NWS) anunță un start de zăpadă între 50 și 63 de centimetri la New York, față de 30 până la 45 de centimetri până în prezent.
Peste 10.000 de zboruri au fost anulate, iar 240.000 de locuinţe din Carolina de Nord şi New Jersey au rămas fără curent electric.
La Washington D.C., instituţiile federale au fost închise, iar sistemul de transport public şi-a suspendat activitatea. Pe străzi au mai avut acces doar utilajele de deszăpezire şi echipele de intervenţie. Oamenii au ieşit înarmaţi cu lopeţi pentru a ajuta autorităţile şi au curăţat zăpada de pe trotuare.
În New York, din cauza viscolului au fost închise mai multe drumuri, poduri şi tuneluri, iar circulaţia metrourilor şi trenurilor care merg la suprafaţă a fost oprită. Primarul oraşului New York, Bill de Blasio, le-a cerut locuitorilor să stea în case.
Mașinile de deszăpezire au întâmpinat dificultăți în curățarea zăpezii din cauza precipitațiilor abundente.
Numeroase magazine au fost închise, iar spectacolele de pe Broadway au fost anulate.
Meteorologii au avertizat că situaţia se va îmbunătăţi abia la începutul săptămânii viitoare.