În Finlanda, este normal ca un adolescent să termine primele doisprezece clase cu medii excelente, vorbind o engleză perfectă şi citind câte o carte pe săptămână. Şcoala este publică şi gratuită, dar cu dotări demne de colegiu şi respectate pe măsură. Nu au autobuze şcolare, dar, în fiecare dimineaţă, la interval de cinci minute, autobuzul urban opreşte în staţie şi transportă elevii până la poarta şcolii. Finlandezii încearcă să-i facă pe copiii lor să fie independenţi de mici, sunt foarte puţini cei care îi duc cu maşina până la şcoală. Biletul de transport este subvenţionat de municipalitate şi, conform legii, nici un elev nu poate locui mai departe de cinci kilometri de şcoala. Totul este foarte curat, în curtea şcolii şi în interiorul clădirii şi nu există chiştoace de ţigară, hârtii aruncate neglijent sau grafitti pe ziduri. O oră de curs durează patruzecişicinci de minute, este intensă şi foarte participativă, iar 75% dintre materii sunt comune ţării, restul fiind ales de şcoală, în acord cu profesorii, părinţii şi elevii.
Finlandezii mizează pe studiile de limbă maternă, matematică şi engleză. Curăţenia este impecabilă şi totul pare recent dat în folosinţă – pereţi curaţi, pupitre fără zgârieturi. Sălile de curs dispun de ecrane gigant de plasma cu TV în circuit închis, acvariu de două sute de litri cu peşti tropicali, bucătărie completă, dispozitive audio-video, aer condiţionat şi multe plante. La fiecare doi elevi există un calculator, maşini de cusut în sala de croitorie, aparate de sudură şi scule de tâmplărie, schiuri, o sală de sport acoperită, un auditoriu pentru orele de teatru şi o sală de mese cu autoservire. Jumătate de oră pe zi este rezervată pentru servirea mesei în restaurantul şcolii. Legea finlandeză obligă ca meniul să fie nutritiv şi să conţină multe legume, salate, fructe, apă şi lapte. Costurile le suportă integral municipalitatea, iar, dacă orele se prelungesc, şcoala este obligată să ofere o gustare în plus elevilor.
C.N.