Senatul Statelor Unite l-a confirmat în postul de secretar al Apărării pe fostul senator repulican Chuck. Decizia a fost luată după ce Camera Reprezentanților a renunțat la obiecțiile privind numirea în funcția de șef al Pentagonului a lui Hagel. Fostul senator republican a fost numit în noul post cu 58 de voturi pentru și 41 împotrivă. Hagel îl va înlocui pe Leon Panetta.
Întârzierea cu care s-a făcut aprobarea nominalizării lui Hagel în funcția de secretar al Apărării a fost determinată de reticența membrilor Congresului față de unele declarații din trecut ale senatorului. Astfel, în 2008, Hagel afirma într-o carte că „lobby-ul evreiesc” îi intimidează pe cei ce iau deciziile pe Dealul Capitoliulu, sediul Congresului. De asemenea, senatorii americani s-au temut că Hagel va fi prea îngăduitor cu Iranul. Un senator republican de Texas, Ted Cruz, aflat la primul său mandat la Washington, a sugerat că Hagel a acceptat plăți din partea regimului nord-coreean. E.S.