La 15 ani de la moartea prematură a lui Michael Jackson, Jennifer Batten, chitarista sa de lungă durată, a împărtășit informații despre viața tulbure a Regelui muzicii pop. Batten, care a cântat alături de Jackson în timpul tuturor celor trei turnee mondiale ale sale, din 1987 până în 1997, a dezvăluit că faima și adorația imensă pe care le-a primit au venit la pachet cu provocări și suferințe personale profunde.
Batten, o muziciană talentată din New York, a fost aleasă din peste 100 de chitariști aspiranți pentru a face parte din trupa lui Jackson. Reflectând asupra colaborării sale de zece ani cu cântărețul emblematic, ea a descris existența acestuia ca fiind asemănătoare cu viața într-o închisoare. În ciuda averii sale imense și a unei baze globale de fani, viața lui Jackson a fost puternic restricționată de nevoia constantă de securitate și de incapacitatea de a se bucura de libertăți simple.
„Cred că oamenii din afară cred că cineva care are atât de multă faimă trebuie să fie fericit”, a declarat Batten pentru The Sun. „Dar a fost o închisoare pentru că de fiecare dată când voia să iasă la o librărie sau la un film trebuiau să fie șase agenți de pază care trebuiau să aranjeze asta. Nu avea libertatea de a pleca când avea chef.”
Jackson, care a fost propulsat în lumina reflectoarelor de la o vârstă fragedă, a adunat numeroase distincții de-a lungul carierei sale, inclusiv 15 premii Grammy, șase premii Brit și un Glob de Aur. A vândut un număr uimitor de 500 de milioane de discuri în întreaga lume, consolidându-și statutul de superstar global.
Cu toate acestea, viața lui Jackson nu a fost lipsită de controverse. În 1993, el s-a confruntat cu acuzații de abuz sexual asupra copiilor, care au fost soluționate pe cale amiabilă. Acuzațiile au reapărut în 2005, când Jackson a fost judecat pentru afirmații similare. Deși FBI-ul nu a găsit nicio dovadă de comportament criminal, iar Jackson a fost achitat, procesul a avut un impact semnificativ asupra sa. Potrivit lui Batten, calvarul l-a lăsat pe Jackson zguduit și retras, determinându-l să se retragă din viața publică și din prețioasa sa fermă Neverland.
„Cred că totul a fost un b******t. Asta a fost pe coperta fiecărei reviste pentru o lungă, lungă perioadă de timp”, a spus Batten. „Totul a fost foarte întunecat și nefericit. Și, în cele din urmă, Michael s-a dovedit nevinovat.”
În martie 2009, Jackson și-a surprins fanii anunțând o revenire pe scenă cu o rezidență de 50 de date la O2 Arena din Londra, marcând astfel revenirea sa după o pauză de zece ani de la turnee. În mod tragic, cu mai puțin de trei săptămâni înainte de începerea rezidenței, Jackson a murit din cauza unei supradoze la vârsta de 50 de ani.
Batten a povestit momentul în care a aflat de moartea lui Jackson în timp ce conducea prin Los Angeles. „La început nu am crezut pentru că auzisem multe, multe zvonuri de-a lungul anilor care nu erau adevărate. Dar, evident, am aflat că era adevărat. Primul meu gând a fost de tristețe extremă pentru copiii lui, pentru că este devastator, mai ales când ești atât de tânăr.”
Reflectând asupra caracterului lui Jackson departe de ochii publicului, Batten l-a descris ca fiind „foarte radiant” și „foarte prietenos”. În ciuda evenimentelor tumultoase din viața sa, ea a subliniat că bunătatea și creativitatea lui Jackson au lăsat o impresie de durată asupra celor care l-au cunoscut.
În timp ce fanii din întreaga lume comemorează cea de-a 15-a aniversare a morții lui Michael Jackson, reflecțiile lui Batten oferă o amintire emoționantă a realității complexe și adesea dureroase din spatele fațadei orbitoare a faimei.
Amalia-Alessandra