O catedrală ortodoxă sârbă din New York a fost distrusă duminică seara într-un incendiu izbucnit în cartierul Manhattan, relatează AFP.
Din catedrala Sfântul Sava nu au mai rămas decât zidurile și câteva grinzi înnegrite care susțineau acoperișul. Interiorul a fost distrus în întregime, iar pompierii s-au temut luni dimineața că partea de sus a fațadei se va prăbuși.
La momentul izbucnirii incendiului, nicio persoană nu se afla în clădirea de pe Strada 26, în apropierea faimoasei clădiri Flatiron. Doar portarul care s-a grăbit în interior la momentul izbucnirii incendiului a fost ușor intoxicat cu fum.
Autoritățile locale încă nu au descoperit cauza incendiului și încearcă să afle dacă acesta a fost provocat. „Nu se cunoaște încă cauza incendiului. Când am sosit la fața locului, flăcările erau imense, deci considerăm că este ceva suspect”, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al pompierilor.
Incendiul s-a produs duminică seara în ziua Paștelui ortodox, după o liturghie la care participaseră circa 700 de persoane, a declarat pentru AFP părintele Djokan Majstorovic.
Peste 170 de pompieri au luptat timp de mai multe ore împotriva dezastrului.
Biserica în stil neo-gotic, construită între anii 1850-1855, a fost inițial o biserică episcopală, înainte de a fi achiziționată în 1943 de către comunitatea sârbă din New York pentru suma de 30.000 de dolari. Biserica a fost redeschisă în 1944 drept catedrală ortodoxă sârbă dedicată Sfântului Sava, patronul spiritual al sârbilor. Din anul 1968 se regăsește pe lista patrimoniului protejat al orașului New York.
Emanuel Stan