Patriarhul rus Chiril şi Papa Francisc au pledat, cu ocazia întâlnirii istorice, pentru intensificarea legăturilor celor două biserici, condamnând conflictele militare, persecutarea creştinilor, secularismul, consumismul şi adoptând o poziţie comună pentru apărarea valorilor creştine fundamentale.
Cei doi s-au întâlnit pe teren neutru, în Cuba, ţară majoritar catolică, dar până nu de mult aflată sub influenţa Moscovei.
Papa Francisc şi Patriarhul Kiril au făcut apel la unitate creştină restabilită între cele două biserici, în cadrul întâlnirii istorice din Cuba.
Întâlnirea a fost prima dintre un Papă şi un patriarh rus deoarece ramurile vestice şi estice ale creştinismului s-au divizat în secolul al XI-lea.
Într-o declaraţie comună, aceştia au cerut, de asemenea, protejarea creştinilor de persecuţie în Orientul Mijlociu.
Discuţiile de două ore s-au desfăşurat pe aeroportul din Havana. Acestea au avut loc în timpul escalei Papei Francisc în drum spre Mexic. Patriarhul Kiril vizitează Cuba, Brazilia şi Paraguay.
Cei doi lideri s-au îmbrăţişat şi sărutat reciproc la începutul reuniunii de vineri.
„Sunt fericit să vă întâmpin, dragă frate”, a spus Patriarhul Kiril. „În cele din urmă”, i-a răspuns Papa Francisc.
La o conferinţă de presă de după întâlnire, Kiril a declarat că discuţiile au fost „deschise” şi „frăţeşti”, în timp ce Papa Francisc le-a descris ca fiind „foarte sincere”.
„Speram ca întâlnirea noastră să contribuie la restabilirea acestei unităţi, dorită de Dumnezeu”, au susţinut cei doi lideri în declaraţia lor comună.