Crăciunița – Steaua Crăciunului
Denumită științific Euphorbia Pulcherrima și Poinsettia, planta se regăsește în peste o sută de varietăți în lume și se produce cel mai mult în California. Crăciunița este o plantă decorativă, devenită element simbol pentru sărbătorile de iarnă. Planta simbolizează Crăciunul, deoarece, în această perioadă îsi schimbă culoarea frunzelor în roșu, galben, roz sau crem. Este ușor de îngrijit și deloc pretențioasă, fiind o plantă viguroasă de apartament.
Originară din Mexic, unde crește pe toate drumurile, a fost adusă în Statele Unite ale Americii la începutul secolului al nouăsprezecelea de către Joel Poinsett, ambasadorul Americii în Mexic pe atunci. O veche legendă spune că, după ce mexicanii au fost creștinați de către spanioli, un copil sărac își dorea să-i ofere lui Iisus un dar. Copilul știa că un cadou, oricât ar fi de nesemnificativ, dacă este oferit din inimă, cu dragoste și credință, este bine primit de Dumnezeu. Cum nu avea bani, băiatul a cules un buchet de flori de pe drum și l-a dus la biserică. Plantele culese au înflorit în ziua de Crăciun, revelând frunze-flori de un roșu superb. Martorii evenimentului au crezut că acesta este miracolul sărbătorii de Crăciun și au numit planta „Steaua Crăciunului”.
C.N.